Natūrali plaukų spalva priklauso nuo natūralaus plauko pigmento melanino - jo spalvos, kiekio ir pasiskirstymo kiekviename plauke.
Melaninas būna kelių tipų:
- Eumelaninas suteikia plaukams tamsius tonus, turi savyje mėlynumo.
- Trikosiderinas suteikia raudonumo turinčius tonus.
- Feumelanino tonai turi geltono ir oranžinio atspalvio.
Visų šių melaninų visuma ir jų skirtingas kiekis sukuria kiekvieno žmogaus unikalią plaukų spalvą. Kuo daugiau vieno ar kito tipo melanino turi plaukas, tuo šviesesnė, raudonesnė ar tamsesnė yra plaukų spalva.