SPF - tai apsaugos nuo saulės faktorius (angl. Sun Protection Factor), šiuo parametru produktus nuo saulės imta žymėti dar 1978. Jis parodo, kiek efektyviai priemonė saugo nuo UVB spindulių (apie apsaugą nuo UVA spindulių šiuo atveju nepasakoma nieko).
Apsaugos nuo saulės faktorius SPF - tai skaičiais išreikštas saulės filtras, kuris pratęsia būvimo saulėje laiką, nufiltruodamas dalį mus pasiekiančių UVB spindulių. Natūralu, kad kuo mažiau UVB spindulių pasiekia mūsų odą, tuo lėčiau mes įdegame.
Kiekvieno žmogaus oda, priklausomai nuo jos tipo, įdega per skirtingą laiko tarpą, pvz. šviesiaodžiai, būdami saulėje ir nenaudodami jokių apsauginių priemonių, parausta vidutiniškai per 10 minučių. Pasitepus priemone, kurios SPF15, to paties baltaodžio oda parausta ne per 10, o per 10x15 minučių, t.y. per 15 kartų ilgesnį laiko tarpą - 150 minučių. Mažiau jautrios odos savininkas, kurio oda parausta (įdega) per ilgesnį laiko tarpą nei 10 minučių, naudodamas tą pačią priemonę, turinčią SPF15, bus saugus saulėje dar ilgesnį laiko tarpą.
Reiktų atsiminti, kad nei vienas SPF nesulaiko 100% UVB spindulių. Galima palyginti skirtingų SPF pralaidumą UVB spinduliams:
SPF 2 sulaiko iki 50% UVB spindulių
SPF 10 - 90%
SPF 15 - 93%
SPF 20 - 95%
SPF 30 - 96.7%
SPF 60 - 98.3%
Drabužių apsaugą nuo UVB spindulių taip pat galima įvertinti SPF - pvz. nailoninių kojinių SPF - 2, skrybelės - 3-6, o vasarinių lengvų rūbų - 6,5 (apsirengę tokius rūbus gausite mažesnę UVB spindulių dozę per tą patį laiko tarpą nei jų nedevėdami, t.y. įdegsite lėčiau).
Renkantis priemonę nuo saulės, galima atsižvelgti ir į priemonės efektyvumo bei kainos santykį. Teigiama, kad geriausią šį santykį turi priemonės, turinčios SPF15. Priemonė, kurių SPF didesnis, dažniausiai būna brangesni, tačiau jų efektyvumas tik nežymiai skiriasi nuo žemesnį SPF faktorių turinčių priemonių.
Priemonės nuo saulės yra efektyvios tik tuomet, kai jos naudojamos teisingai.